Les plantes médicinales ont de nombreuses vertus pour notre santé. Découvrez quelles sont les indications thérapeutiques des principales plantes utilisées en phytothérapie. Certaines sont faciles à utiliser et populaires depuis la nuit des temps. D’autres plantes possèdent des propriétés thérapeutiques moins connues mais très efficaces. Troubles de la digestion, problèmes de peau, troubles du sommeil, douleurs, inflammations, virus, bactéries… la phytothérapie utilise les plantes pour soigner d’innombrables maux et affections. Trouvez la plante qu’il vous faut pour vous sentir mieux ou guérir plus vite et découvrez de quelle façon vous pouvez l’utiliser.
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Plante médicinale N°1 : L'ail
Connu de l’homme depuis des millénaires, l’ail a longtemps fait partie des remèdes universels capables de « tout guérir ». On connaît aujourd’hui sa composition et ses propriétés en tant que plante médicinale. Elles sont nombreuses et puissantes.
Description
L’ail est une plante bulbeuse qui pousse uniquement dans des cultures. Ses origines sont vraisemblablement asiatiques mais il est présent aux quatre coins de la planète. Frais, l’ail est particulièrement apprécié dans les pays du pourtour méditerranéen, où il fait intégralement partie des traditions culinaires, ancestrales pour certaines.
L’ail intéresse beaucoup la recherche scientifique de nos jours. Il était toutefois déjà utilisé comme remède à de nombreux maux pendant l’Antiquité. À cette époque-là, on savait que l’ail donnait des forces et pouvait protéger de certaines maladies.
Il sera, pendant longtemps, considéré comme une bonne prévention contre la peste. Dès le Moyen Âge, l’ail acquiert la réputation d’une véritable panacée.
Il contient des acides phénols (antiseptiques) et surtout de l’alliine. Ce constituant donne son arôme à l’ail, mais il est également un antioxydant.
Ses propriétés
Antiseptique et ayant des effets antibiotiques, l’ail est surtout utilisé en tant que plante médicinale pour soigner le rhume, parmi d’autres infections des voies respiratoires. Depuis la nuit des temps et de nos jours encore, l’ail est utilisé contre diverses infections dermatologiques, notamment les mycoses et les verrues.
L’ail, via l’alimentation, est reconnu pour aider à faire baisser le cholestérol.
La plante est aussi appréciée pour apaiser les problèmes digestifs. On l’utilise spécialement contre la diarrhée, les ballonnements et les flatulences. L’ail est un excellent hypotenseur (contre l’hypertension artérielle). Il est également anticoagulant.
Il a aussi des propriétés antalgiques qui le rendent utile en cas de maux de tête ou de douleurs musculaires.
Comment l’utiliser
On fait de la poudre à partir de l’ail frais, ou bien des décoctions, en écrasant quelques gousses d’ail puis en les faisant bouillir dans de l’eau. C’est ainsi que l’on peut profiter de son effet hypotenseur.
L’ail pilé permet de confectionner de la pommade ou des cataplasmes, traditionnellement avec de la moutarde, contre les maux de tête. La pommade, ainsi que l’huile, est utilisée contre les douleurs rhumatismales et articulaires.
Pour bénéficier des vertus de l’ail en cas d’infection respiratoire, on peut préparer du sirop en faisant bouillir 50 g d’ail dans l’équivalent d’un verre d’eau.
Il y a de nombreuses façons d’utiliser l’ail en phytothérapie. Les remèdes traditionnels, malgré leur efficacité, peuvent toutefois être désagréables à cause de l’odeur.
Plante médicinale N°2 : L'Aloe Vera
Bon pour la peau, l’aloé vera ou aloès, possède aussi des propriétés laxatives. Ces différentes vertus dépendent de la partie de la plante que l’on utilise : la sève ou le gel des feuilles.
Description
L’aloès, plus souvent appelé « aloé vera », son nom latin, est une plante vivace d’origine africaine de la famille des asphodélacées.
La plante donne de belles fleurs rouges orangées de forme conique, mais on utilise le suc qui provient des feuilles, à ne pas confondre avec le mucilage de la plante qui donne le gel d’aloès. La sève ou suc, dit « latex », a des propriétés laxatives. Quant au gel, il est utilisé en cosmétologie et soigne entre autres, les blessures et brûlures.
On pense que l’aloès est utilisé par l’homme depuis environ 5000 ans et qu’il a d’abord été utilisé pour stimuler la digestion.
Ses propriétés
Purgatif, l’aloès est préconisé depuis longtemps en cas de constipation. Toutefois, il peut s’avérer dangereux de l’utiliser contre la constipation car il a vite des effets irritants sur les parois intestinales. Il est recommandé en usage occasionnel et uniquement à faible dose.
Le gel est en revanche un excellent cicatrisant, aux vertus hydratantes, extrêmement répandu pour soigner les brûlures et diverses blessures superficielles. L’aloé vera est très populaire en cosmétologie.
Le suc est utilisé en médecine traditionnelle dans de nombreux pays contre diverses infections et contre les ulcères. Le gel d’aloès soigne également les hémorroïdes et se montre utile contre le psoriasis.
Comment l’utiliser
L’aloès en usage interne est déconseillé aux femmes enceintes et aux personnes fragiles. Son goût, d’une forte amertume, le rend de toute façon impossible à consommer sans une transformation importante. Il existe cependant des recettes à base de poudre.
L’aloès entre dans la composition de nombreux produits cosmétiques et produits de soins de la peau pour traiter notamment les coups de soleil et d’autres irritations douloureuses.
Plante médicinale N°3 : L'Aubépine
L’aubépine régule le rythme cardiaque et la tension artérielle. Si les fruits et les feuilles de l’arbrisseau ont de nombreux constituants, on utilise principalement les fleurs.
Description
L’aubépine est un arbrisseau de la famille des Rosacées, que l’on reconnaît à ses fleurs blanches aux étamines roses dégageant une forte odeur, moyennement agréable, ainsi qu’à ses épines et ses petits fruits, en été, de couleur rouge.
C’est l’aubépine épineuse ou crataegus laevigata, souvent appelée « aubépine de mai », que l’on utilise pour soigner et ce, depuis l’Antiquité.
Autrefois utilisée contre les troubles gynécologiques féminins et la goutte, on consommait aussi ses feuilles au printemps, ainsi que l’écorce de ses rameaux. Cette dernière a des vertus fébrifuges. Ses fruits extrêmement nutritifs, appelés cenelles, sont traditionnellement cuits et moulus pour la pâtisserie.
Néanmoins, de nos jours, l’aubépine est surtout connue pour ses bienfaits sur le cœur, la tension et le système nerveux.
Ses propriétés thérapeutiques
L’aubépine est un fortifiant et tonique du cœur, grâce à ses feuilles. Toutefois, elle est indiquée essentiellement pour traiter les troubles cardiaques légers, surtout les troubles du rythme cardiaque notamment les palpitations, grâce à ses fleurs.
L’aubépine est un hypotenseur, grâce à ses fleurs également, qui ont en outre, des effets antispasmodiques et sédatifs. L’aubépine contient des flavonoïdes qui dilatent les artères coronaires mais les traitements durent généralement plusieurs semaines.
Outre ces principes actifs permettant de réguler le rythme cardiaque et la tension, l’aubépine est un sédatif nerveux, utilisé pour calmer l’anxiété et favoriser l’endormissement.
Elle peut également être utile contre les bouffées de chaleur de la ménopause.
Comment l’utiliser
Bien que l’on puisse faire des gargarismes contre le mal de gorge et les angines, avec les fruits de l’aubépine qui sont astringents, celle-ci est majoritairement utilisée en infusions, à raison de 10 à 20 g de fleurs pour 1 litre d’eau contre les troubles du rythme cardiaque et pour s’endormir plus rapidement.
La teinture, qui consiste à faire macérer des fleurs, sert quant à elle à faire baisser la tension artérielle, et calmer la nervosité.
Plante médicinale N°4 : La Camomille
Jolie plante aux nombreuses vertus, la camomille est souvent utilisée de nos jours pour ses propriétés sédatives. Pourtant, ses propriétés permettent de traiter bien d’autres maux que l’insomnie.
Description
La camomille est une petite plante vivace de la famille des astéracées qui apprécie les sols sableux. Il en existe plusieurs variétés. La camomille officinale est la camomille romaine, se caractérisant par un arôme intense. Les fleurs de camomille ressemblent à des marguerites.
La camomille est d’abord utilisée contre les névralgies, à partir du IIe siècle après J-C. Mais elle est connue des Égyptiens, qui s’en servaient pour l’embaumement. Elle est traditionnellement indiquée contre les règles douloureuses, certainement depuis l’Antiquité.
Ses propriétés
La principale propriété médicinale de la camomille est son effet sédatif. C’est aussi un bon anti-inflammatoire. Utilisée contre de multiples troubles gastriques, et contre la nausée et les crampes d’estomac, elle est utile également contre les brûlures, les maux de tête, les inflammations des voies respiratoires.
La camomille a de nombreuses propriétés. On s’en sert contre la conjonctivite en usage externe, contre la fièvre en usage interne, et même contre l’anxiété et la dépression.
La camomille possède des propriétés antispasmodiques et peut être indiquée pour apaiser des douleurs d’origines diverses.
Comment l’utiliser
L’infusion de camomille est préconisée en cas de troubles digestifs, pour favoriser la digestion, contre les douleurs des règles et pour ses effets sédatifs. En usage interne, on utilise aussi de la poudre de fleurs de camomille pilées en cas de manque d’appétit.
Un bain de camomille, à raison de 50 g de fleurs de camomille pour 1 litre d’eau, peut être préparé avec des décoctions, sinon, on utilise de l’huile essentielle de camomille. Cela peut avoir des effets contre les hémorroïdes, divers problèmes de peau dont l’eczéma et le psoriasis, ainsi que l’acné. Mais le bain de camomille est également un remède antistress.
La camomille est un adoucissant pour les peaux sensibles. La lotion est confectionnée pour soigner les irritations des yeux tels que les conjonctivites ainsi que toutes sortes de douleurs et fatigues oculaires.
En usage externe, la camomille sert à soigner diverses plaies et les massages peuvent apaiser les douleurs musculaires et rhumatismales. Pour ces dernières, on peut préparer de l’huile de camomille, avec 100 g de camomille et 1 litre d’huile végétale, que l’on fait macérer au bain-marie pendant 2 heures environ.
Plante médicinale N°5 : La Carvi
On connaît surtout le carvi pour ses graines qui, une fois séchées, réduisent les gaz. Il est l’ami des cuisiniers dans de nombreux pays mais généralement, le carvi sert à préparer des infusions digestives.
Description
Carvi (carum carvi) est le nom d’une plante vivace souvent appelée « cumin des près » et dont les fleurs sont petites et blanches. La plante fait aussi des petits fruits qui ne sont pas très bons. On utilise les graines et les feuilles du carvi en cuisine dans plusieurs pays nordiques. On en fait aussi de l’alcool.
On utilise les graines de carvi séchées et l’huile essentielle en phytothérapie.
De la famille des Apiacées, le carvi est utilisé dès les années 1600 pour vaincre l’aérophagie et c’est la principale utilisation de nos jours encore, bien que ce ne soit pas la seule. Dans certains pays nordiques, on attribue au carvi, des bienfaits pour les artistes et les intellectuels. C’est toutefois une croyance ancestrale plutôt qu’une propriété chimique.
La carvone est le principal constituant du carvi. Cette substance a un arôme anisé. On appelle d’ailleurs parfois le carvi « anis des Vosges ». Le limonène est l’autre composant important du carvi qui donne aux graines fraîches, un arôme d’agrume.
Ses propriétés thérapeutiques
Le carvi est largement utilisé contre les ballonnements et les flatulences car c’est un excellent carminatif. Facilitant la digestion, cette plante a des graines qui ont aussi des propriétés diurétiques, vermifuges et possiblement antispasmodiques.
Stimulant la lactation et le retour des règles, on dit que le carvi est galactogène et emménagogue.
L’huile essentielle de carvi possède des vertus antibactériennes.
Comment l’utiliser
L’usage le plus commun du carvi est incontestablement l’infusion contre les flatulences. À raison de 10 g de graines pour 1 litre d’eau, on laisse infuser environ 10 minutes et on boit la préparation après les repas.
En usage interne, la plante stimule la digestion et offre ses effets diurétiques et antispasmodiques. En usage externe, l’huile essentielle peut stimuler l’appétit mais également détoxifier.
Elle est traditionnellement utilisée pour réduire plus vite les bleus sur la peau.
